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데이터 변환은 비즈니스나 연구 개발의 다양한 상황에서 필수적인 프로세스입니다. 서로 다른 시스템이나 플랫폼 간에 데이터를 원활하게 이동하고 공유하려면, 데이터 형식을 적절히 변환하고 정보를 정확하고 효율적으로 전송하는 기술이 필요합니다.
이번 글에서는 데이터 변환의 기본 개념과 실천 방법을 알기 쉽게 설명합니다.
데이터 변환은 원본 (Raw) 데이터를 가치 있는 정보로 바꾸는 과정으로, ETL(Extract, Transform, Load: 추출, 변환, 적재) 파이프라인의 중요한 요소 중 하나로 자리 잡고 있습니다. 데이터를 분석하거나 BI(Business Intelligence) 도구에서 시각화하는 데 필요한 정보를 생성하기 위해, 데이터를 상호 호환 가능한 형식이나 스키마로 변환하는 과정입니다.
데이터 변환을 통해 데이터의 품질을 향상시킬 수 있으며, 이는 데이터 분석의 정확도와 의사 결정의 신속성을 높이는 결과를 가져옵니다.
반면, 데이터 변환을 수행하지 않을 경우, 품질이 낮은 데이터를 활용하게 되는 위험이 따릅니다. 데이터의 품질이 보장되지 않으면 잘못된 의사 결정이나 수익 손실로 이어질 가능성이 높습니다. 실제로 BI 전문가들은 분석 작업에 앞서 데이터 준비(데이터 클렌징 및 변환)에 많은 시간을 할애하는 경우가 많습니다. 이처럼 데이터 변환은 비즈니스 성공에 필수적인 요소라 할 수 있습니다.
데이터 변환이 중요한 이유로는 다음의 세 가지 이유들을 들 수 있습니다.
데이터 변환은 데이터를 새로운 인사이트와 가치를 제공하는 열쇠로 만듭니다. 데이터는 비즈니스 의사결정과 전략 수립에 있어 매우 중요한 정보원이지만, 원래의 형태로는 잠재적인 가치를 최대한 활용하기 어렵습니다.
데이터 변환을 통해 원시 데이터를 분석 가능한 형식으로 바꾸고, 이를 기반으로 비즈니스 인텔리전스(BI) 플랫폼을 구축할 수 있습니다. 이를 통해 새로운 인사이트를 도출하고, 시장 동향이나 고객 행동을 깊이 이해하여 경쟁 우위를 확보하는 데 기여합니다.
데이터 변환은 데이터 품질 향상에 기여합니다. 원시 데이터에는 종종 불일치, 부정확성, 중복 데이터가 포함되어 있으며, 이러한 문제는 데이터 분석 및 의사 결정에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 데이터 변환 과정을 통해 데이터의 일관성을 확보하고 부정확한 정보를 제거할 수 있습니다.
뿐만 아니라, 데이터 표준화 및 메타데이터 정리를 통해 분석 결과의 신뢰성과 정확도를 높일 수 있습니다. 이를 통해 비즈니스 전략 수립과 리스크 관리가 더욱 효과적으로 이루어지며, 의사 결정 과정이 한층 강화됩니다.
데이터 변환은 데이터의 효율적인 관리를 지원합니다. 디지털 중심의 비즈니스 환경에서는 다양한 소스에서 데이터가 생성되며, 메타데이터의 일관성이 중요한 과제로 떠오릅니다.
데이터 변환 과정을 통해 메타데이터를 체계적으로 정리하고, 데이터 세트를 이해하고 관리하기 쉽게 만들 수 있습니다. 이를 통해 데이터의 수집, 구성, 관리가 효율적으로 이루어지며, 비즈니스 프로세스가 원활하게 진행됩니다. 또한 데이터 기반 전략 실행이 보다 효과적으로 이루어질 수 있습니다.
데이터 변환은 다음의 6가지 프로세스들로 구성됩니다
참고 사항으로는 여기서 소개한 프로세스는 일반적인 흐름입니다. 특정 상황에 따라 세부 절차나 순서를 조정해야 할 수 있습니다. 각 기업이나 조직의 환경에 최적화된 프로세스를 설계하여 실행하는 것이 중요합니다.
우선, 시스템의 데이터 소스에서 데이터를 추출하고 그 내용을 충분히 이해하는 것부터 시작합니다. 데이터 소스의 특성, 구조, 정보의 종류 등을 세부적으로 검토하며, 이를 바탕으로 데이터 변환 작업의 명확한 목표를 설정합니다.
이 계획 수립 과정은 데이터 변환의 후속 단계를 원활하게 진행하기 위한 기초가 됩니다. 데이터를 제대로 이해하지 않으면, 변환 과정에서 오류가 발생하거나 목표를 제대로 달성하지 못할 가능성이 있으므로 이 단계에 충분한 시간을 투자하는 것이 중요합니다.
소스가 되는 데이터에는 품질 문제가 존재하는 경우가 드물지 않습니다. 따라서 소스가 되는 데이터의 품질을 확인하고, 부정확한 정보나 누락된 데이터를 찾아야 합니다. 데이터 품질 향상은 후속 과정에서 문제를 미연에 방지하기 위해 필수적인 단계입니다.
데이터 품질의 구체적인 지표를 알고 싶은 분은, 데이터 품질을 측정하는 평가 기준(Metric)을 참조하세요
데이터 품질에 문제가 발견되면, 데이터 클렌징을 수행합니다. 데이터 클렌징이란, 모순된 데이터를 수정하거나 누락된 데이터를 보완하는 등 데이터를 정리하는 작업을 의미합니다.
최근에는 데이터 변환 도구를 활용하여 자동으로 클렌징을 수행할 수 있게 되어, 수작업을 줄일 수 있습니다. 이러한 자동화된 클렌징은 시간과 자원을 절약하고, 일관성 있는 데이터를 보다 효율적으로 제공할 수 있습니다.
데이터 클렌징이 완료된 후에는, 데이터를 목표 시스템의 형식에 맞추기 위한 데이터 매핑 작업이 이루어집니다. 이는 소스 데이터의 요소를 목표 데이터의 요소에 정확하게 연결하는 작업입니다.
데이터 변환 도구를 활용하여 데이터 매핑을 빠르고 효율적으로 수행할 수 있습니다. 이를 통해 소스와 목표 시스템 간의 데이터 구조 차이를 해결하고, 변환이 원활하게 이루어지도록 합니다.
데이터 매핑이 완료되면, 변환 프로그램 작성 단계로 넘어갑니다. 이 단계에서는 데이터 변환 도구를 활용하여 소스 데이터에서 목표 데이터로의 변환을 자동화합니다.
변환 프로그램의 정확성과 효율성을 보장하기 위해 세심하게 코드나 스크립트를 작성하고, 가능한 오류나 문제를 사전에 방지하는 것이 중요합니다. 이를 통해 데이터 변환 과정이 자동으로 이루어지며, 반복적인 작업을 최소화하고, 작업의 일관성을 유지할 수 있습니다.
마지막으로, 변환된 데이터의 품질을 검증하는 것입니다. 데이터가 타깃 시스템에 적절히 통합되고 원하는 형식으로 생성되었는지 확인합니다. 문제가 발생한 경우, 이를 신속히 식별하고 수정하기 위한 조치를 취합니다.
데이터 변환은 인사이트 발견, 데이터 품질 향상, 데이터의 효율적인 관리에 있어 중요하지만, 동시에 많은 과제를 수반합니다. 구체적으로는 다음 네 가지 주요 과제들을 예시로 들 수 있습니다.
데이터 변환은 데이터 인프라, 소프트웨어, 애플리케이션 시스템에 대한 투자가 필요하기 때문에 기업에 상당한 비용 부담을 줍니다. 구체적으로는 라이선스 비용, 데이터 전문가의 급여, 도구 예산 등이 필요합니다.
데이터 변환은 시간과 자원이 요구되며, 변환된 데이터를 비즈니스 시스템에 통합하는 수작업이 지연의 원인이 될 수 있습니다. 그 결과, 업무 프로세스의 효율성에 지장이될 위험이 있습니다.
데이터 변환은 높은 수준의 전문 지식을 요구하며, 부주의한 작업으로 인해 데이터베이스 내 부정확성이나 입력 오류가 발생할 위험이 있습니다. 이는 정확한 비즈니스 전략과 의사 결정에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.
기업 내에서 동일한 데이터를 다양한 형식이나 시스템으로 변환해야 하는 상황이 자주 발생합니다. 이러한 경우, 지표를 여러 번 변환해야 할 필요가 생깁니다.
데이터 변환에는 여러 과제가 존재하지만, 이러한 문제를 해결하기 위한 효과적인 방법 중 하나는 ETL 도구를 도입하는 것입니다.
ETL 도구를 도입하면 작업 효율성이 향상되며, 수작업 코딩에 비해 비용을 크게 절감할 수 있습니다. 이는 개발 비용 및 인건비 최적화로 이어집니다.
ETL 도구는 데이터 변환 프로세스를 자동화하여 데이터를 빠르게 변환하고 전송할 수 있습니다. 이를 통해 업무 프로세스의 효율성이 향상됩니다.
ETL 도구는 전문 지식이 없는 팀원도 쉽게 사용할 수 있도록 설계되어 있으며, 데이터 변환 과정을 단순화합니다. 이를 통해 작업 부담이 줄어들고 오류 발생 가능성도 낮아집니다.
ETL 도구는 다양한 형식과 시스템에 적응할 수 있도록 설계되어 한 번의 변환으로 여러 요구 사항을 충족시킬 수 있습니다.
ETL 도구는 데이터 흐름을 시각적으로 표현하고 프로세스를 모니터링할 수 있어 변환 과정을 추적하기 용이합니다.
이와 같이, ETL 도구는 앞서 언급된 데이터 변환의 과제를 극복하고 효율적이며 정확한 데이터 변환 프로세스를 구축하기 위한 강력한 도구로서, 많은 기업에서 중요한 역할을 하고 있습니다.
분석에 활용하기 어려운 데이터는 기업이 비즈니스 기회를 놓치는 주요 원인이 될 수 있습니다. 데이터 품질을 개선하기 위해 데이터 변환은 매우 효과적인 프로세스이지만, 수작업으로 데이터를 변환하다가 오류가 발생하면 비용 증가와 업무 효율 저하로 이어질 위험이 있습니다.
데이터 변환 작업에서는 ETL 도구를 활용하면 더욱 정확하고 빠르게 작업을 완료할 수 있습니다.
분석 기반 종합 지원 도구 TROCCO®는 ETL을 중심으로 한 작업을 자동화할 수 있습니다. 직관적인 UI를 통해 데이터 엔지니어뿐만 아니라 다양한 직군의 사용자도 쉽게 활용할 수 있어 데이터 활용의 진입 장벽을 낮출 수 있습니다.
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